Gary Lineker, attaccante inglese degli anni ’80 e primi ’90, racchiuse il gioco del calcio in questa massima: «E’ un gioco semplice: ventidue uomini rincorrono un pallone per novanta minuti e, alla fine, vincono i tedeschi». Se ciò può essere vero per la nazionale dei tre leoni (nei confronti diretti con gli acerrimi rivali), tale sentenza può essere senza dubbio adattata per i panzer teutonici, con l’Italia protagonista al loro posto. Puntualmente ed inesorabilmente, a Varsavia, la Germania è stata spazzata via dalla nostra nazionale, grazie ad una doppietta di un finalmente esplosivo Mario Balotelli. La semifinale degli Europei 2012 è stata partita degna di tale fase e della storia che le due nazioni rappresentano: subito Germania pericolosa, con un salvataggio di Pirlo sulla linea e una palla che balla pericolosamente davanti alla porta; gli azzurri replicano poi colpo su colpo, fino ad arrivare al 20’, quando una grande azione corale consente a Balotelli di firmare di testa l’1-0, sovrastando il marcatore e raccogliendo un assist con il contagiri di Cassano. Buffon mette i pugni su Khedira, ma al 36’ un lancio perfetto di Montolivo è agganciato sul filo del fuorigioco da SuperMario, che scarica un bolide all’incrocio pietrificando Neuer. Al rientro dagli spogliatoi tedeschi a mille per rimontare, si soffre un po’ e la traversa di Reus lo conferma; l’Italia spreca in contropiede almeno altre tre pallegol per chiudere l’incontro, fino ad arrivare al rigore concesso al 92’, trasformato da Ozil. Minuti finali in apnea per milioni di tifosi, ma per i bianchi è troppo tardi ed in finale ci andiamo noi, con la Spagna ad attenderci a Kiev domenica.

Un risultato inaspettato ma meritatissimo quello di aver conquistato l’ultimo atto della manifestazione, perché Prandelli ha saputo rinnovare e creare un’identità di gioco e di gruppo ad una Nazionale uscita con le ossa rotte dai Mondiali 2010. Guidata da uno straordinario, monumentale Pirlo; dalla sicurezza tra i pali di Buffon; dal dinamismo di De Rossi e Marchisio; dal duo genio e sregolatezza Balotelli-Cassano, più alcuni gregari instancabili e preziosi,  l’Italia comunque vada domenica ha raggiunto un successo, riavvicinando la gente alle sue sorti. L’appetito però vien mangiando e certamente i ragazzi non vorranno mollare sul più bello, tenteranno di strappare la corona continentale ai rossi iberici. Intanto, è stata una nuova notte di festa per le strade di tutta Italia (compresa Cerignola). Per i tedeschi un nuovo boccone amaro da mandar giù: hai voglia a scrivere di pizza, mandolino e soliti stereotipi stucchevoli; la verità è che contro l’Italia, a pallone, non vincete mai.

Nota di colore: A Cerignola incidenti durante i festeggiamenti.