Per la nona giornata di ritorno di Eccellenza, il calendario mette di fronte l’Audace Cerignola e il Castellana. La formazione ospite proviene dalla sconfitta casalinga di sette giorni fa con il Martina, ma da circa tre mesi è sostanzialmente in salute. Infatti, con il cambio alla guida tecnica a metà novembre, quando Mancini dimessosi ha lasciato spazio a De Luca, i nerostellati hanno inanellato 22 punti in dodici gare, solo in due occasioni sconfitti. Ciò è valsa la rimonta in classifica alla 14ma piazza, in zona playout, ma con margini ancora di miglioramento: gli acquisti del mercato invernale hanno assicurato ulteriore qualità in reparti fino a quel punto asfittici. Le novità sono rappresentate dall’attaccante Ladogana e da due ritorni graditissimi, quali il jolly Fumarola e il centrocampista dalle spiccate doti offensive Testone. Un 4-4-2 compatto, solido quello praticato da De Luca, attraverso il quale dal suo arrivo sono giunti ben undici punti in trasferta, tra cui si ricordano i successi a Tricase, Manduria e Copertino, che hanno contribuito a sbloccare anche fuori dalle mura amiche il Castellana. Di certo i brindisini non vorranno fare da comparsa, e giocheranno tutte le carte possibili per uscire dal “Monterisi” con un risultato positivo. A proposito dello stadio locale, il Cerignola tornerà sul proprio terreno dopo aver scontato le due giornate di squalifica: si prevede un grande afflusso di gente, vista la prevendita corposa effettuata e ancora possibile fino a questa sera. Nessun giocatore fermato dal giudice sportivo né dall’una né dall’altra parte, così Di Corato ritorna ad avere la squadra al completo chiusa la parentesi infortuni che ha colpito i gialloblu. Problemi di abbondanza dunque, con il mister che sceglierà all’ultimo valutando il complessivo lavoro svolto in settimana. Ricevuta la visita del presidente Dinisi, ristabilitosi pienamente dopo le vicende che lo hanno coinvolto, i suoi ragazzi credono fermamente nel regalargli un’ulteriore gioia. Per quanto concerne l’undici da schierare, certo il ritorno tra i pali di Leuci; in difesa Matera e Lasalandra si giocano un posto accanto a D’arienzo, non dimenticando che sta recuperando la piena forma Trovato; Grieco, Riontino e Piscopo sicuri nella mediana con la possibilità di riconferma di Pugliese oppure ci sarà Zonno, ex di turno; in attacco Giacco e il capitano Gigi Lasalandra. Si tratta di una sfida difficile ed impegnativa, la prima di un mini ciclo di sei gare che, quasi certamente, decideranno le sorti dell’Audace. Sei scontri che daranno un responso molto veritiero se quest’anno la serie D si concretizzerà in realtà. Da questa domenica l’orario di inizio è spostato alle 15.00, mentre chiamato a dirigere l’incontro è il sig.Panarese della sezione di Lecce. Non semplici anche le partite delle dirette avversarie degli ofantini: Il Martina si reca a Copertino in un match tutto da seguire; il Bisceglie riceve il Manfredonia imbattuto da quattro giornate.