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Nasce da lontano il progetto della rievocazione del ritrovamento del quadro della Madonna di Ripalta. Un progetto che ha riscaldato il cuore degli animi cerignolani, come ha dimostrato l’enorme seguito popolare riscosso dalla due giorni di sabato 14 maggio e di domenica 15. Ma che, evidentemente, non ha riscaldato a dovere l’animo degli amministratori locali che, fino a Giannatempo, avevano ripetutamente bocciato la manifestazione in bilico tra storia e leggenda. Lo sa bene Pinuccio Patruno, presidente dell’associazione ‘Cerignola Nostra’, una delle principali organizzatrici dell’evento. Era il 1991 quando Patruno, che è stato anche presidente della Pro Loco per un decennio, partorì quell’idea che soltanto lo scorso weekend si è, finalmente, trasformata in realtà. «Da allora ho presentato il progetto a tutti i sindaci che si sono nel frattempo avvicendati – dichiara a lanotiziaweb -. Il primo è stato Tatarella, che respinse l’idea preferendo organizzare la Festa del Borgo antico. Ecco perché oggi la mia gratitudine va al sindaco Giannatempo che ha creduto nella validità del progetto. Il gradimento e la partecipazione dei cerignolani ci hanno dato ragione». E così, mentre si scopre che il disegno diventato icona dell’intera manifestazione risale proprio al 1991 e che la riproduzione dell’icona della Madonna usata durante il Palio risale al 1983 ed è opera dello stesso Patruno, c’è spazio e tempo anche per qualche considerazione di ordine politico. «Quando qualche anno fa sono tornato da Torino – dichiara Patruno – l’ho fatto anche perché persuaso dall’idea di mettere in scena la rievocazione del ritrovamento del quadro. Mai ho trovato una amministrazione più insensibile a questo tema di quella di centrosinistra di Matteo Valentino. L’allora assessore alla cultura, Franco Palumbo, evidentemente preferiva spendere soldi per far venire Battiti e Radio Norba, piuttosto che investire nel recupero della nostra memoria storica. In quelli anni se ne sono viste di tutti i colori, con associazioni culturali nate e rimaste in vita giusto la durata di quella amministrazione». Un gran bell’affondo quello del Presidente di ‘Cerignola Nostra’ che, però, forte del successo guadagnato sul campo, piuttosto che guardare indietro, preferisce pensare già all’edizione del prossimo anno: «I buoi hanno scelto nuovamente Cerignola – conclude Patruno -, ma il dovere di ospitalità ci ha obbligati a consegnare il palio ai canosini. Ecco perché il prossimo palio si terrà a Canosa, dove possiamo contare sulla collaborazione di una valida associazione come quella de ‘La Passione vivente’».