E’ una tradizione che coinvolge un’intera città che si verifica ogni fine mese di Aprile, il ritorno della nostra patrona Maria SS. di Ripalta a Cerignola. Sabato 26 L’Arciconfraternita dell’Assunta ha il privilegio di portare l’icona in processione durante il viaggio. Dopo la funzione celebrata dal vescovo Monsignor Felice di Molfetta, la Madonna viene portata in spalla dai portantini verso Cerignola, prima però l’icona viene girata per il saluto alla sua ‘casa’ e per la benedizione dei campi. Tornando a Cerignola l’immagine sosta prima alla Salve Regina, dove l’aspetta la Confraternita della Morte e Orazione, e poi alle Pozzelle, accolta dalla tradizionale bassa banda “Città di Molfetta” e dal concerto bandistico “Città di Cerignola”. Alle 19.15 le campane di tutte le chiese suonano festose per l’arrivo della Patrona alle porte della città. Si ferma, quindi, alla Chiesa di San Domenico, dove la popolazione gioisce per il ritorno della sua Santa Madre: qui avviene il saluto da parte del Vescovo e l’esplosione di mortaretti e spettacoli pirotecnici. La processione si muove alle ore 20.30 circa, dal Piano delle Fosse, e dopo aver percorso le principali vie cittadine raggiungerà la Cattedrale, dove per sei mesi rimarrà esposta alla venerazione dei fedeli.
Rito
Cerignola riabbraccia l’icona della patrona Maria di Ripalta
E’ attesa da tantissimi fedeli il rito che ogni anno segna il ritorno dell’effige della patrona Maria Santissima di Ripalta in città, dopo aver stazionato per sei mesi nella cappella posta sull’alta ripa del Fiume Ofanto come da tradizione. L’attesa in città cresce con il passare delle ore e i preparativi per l’evento procedono spediti. Il ritorno avviene il primo sabato dopo la Santa Pasqua, e la Arciconfraternita dell’Assunta ha il privilegio di portare l’icona in processione durante il viaggio. Dopo la funzione, celebrata dal Vescovo della Diocesi di Cerignola-Ascoli Satriano, Monsignor Felice di Molfetta, il quadro della Madonna viene portato in spalla dai portantini verso Cerignola; prima però l’icona viene girata per salutare la sua casa e per la benedizione dei campi. Tornando a Cerignola, l’immagine farà tappa prima alla Salve Regina, dove l’aspetta la Confraternita della Morte e Orazione, e poi alle Pozzelle, accolta dalla tradizionale bassa banda “Città di Molfetta” e dal concerto bandistico “Città di Cerignola”. Alle 19:15 le campane di tutte le chiese suonano festose per l’arrivo della Patrona alle porte della città. Si ferma, quindi, presso la Chiesa di San Domenico: qui avviene il saluto da parte del Vescovo e lo sparo di mortaretti e spettacoli pirotecnici. La processione si muoverà alle ore 20:30 circa e raggiungerà la Cattedrale della città. L’icona rimarrà esposta per tutti i fedeli fino al secondo lunedì di Ottobre prossimo.
Cerignola, venerdì 22 la Processione di Maria Perdolente
Venerdì 22 Marzo, a conclusione del Settenario in onore della Beata Vergine Maria Perdolente, animato da Don Vincenzo Dibartolomeo alle ore 19,30 dalla Parrocchia San Leonardo Abate, di Cerignola si snoderà la Processione di Maria sotto la Croce venerata col titolo di “Perdolente”, che apre lo scenario dei Riti della Settimana Santa, molto sentiti dal popolo di Cerignola. La stessa processione (già Maria SS.Addolorata), era un tempo officiata dalla Congregazione di Santa Maria della Pietà a Cerignola. Questa Congregazione perpetuava la volontà del benefattore Pasquale Fornari che nel testamento prescrisse che nel Venerdì di Passione (prima della Domenica delle Palme) avrebbe dovuto svolgersi la processione della Sacra Immagine della Pietà. La Congregazione della Pietà aveva sede, in origine, in una cappella detta di S. Leonardo, attigua al vecchio ospedale (via Osteria Ducale).
L’uomo di Cirene
Nel 1831 si trasferì nella chiesa di S.Antonio da Padova e successivamente, a causa di dissidi interni, fu sciolta. Verso la
fine del XIX secolo la medesima Confraternita si ricompose come associazione, riprendendo la organizzazione della processione della Pietà nel Venerdì di Passione. Successivamente questa processione fu spostata al Giovedì Santo, generando però una incongruenza dovuta al fatto che veniva portata in processione una statua in cui era rappresentato Cristo già morto, prima ancora dell’inizio della sua Passione. Questa incongruenza fu sanata nel 1936 con il trasferimento della processione al Venerdì Santo, dopo la conclusione dell’altra processione organizzata dalla Confraternita del SS.Sacramento. Dopo nemmeno due decenni, negli anni ’50 il Vescovo consacrò una nuova Immagine della “Desolata“, cioè della Madonna in cerca del figlio, in sostituzione della Pietà e la processione fu riportata al Giovedì Santo. Nel 1992 la processione, per volontà dell’allora Vescovo diocesano Mons.Pichierri, per non intralciare l’adorazione del SS.Sacramento nelle chiese cittadine la sera del Giovedì Santo, fu nuovamente spostata nella mattinata del Sabato Santo, assumendo però nuovo significato ed aggiungendo le statue delle Pie Donne e S.Giovanni che si recano al Sepolcro.
Madonna Addolorata
Nel 2008, per decreto del Vescovo Mons. Felice di Molfetta, è stata istituita la celebrazione del Settenario in onore della B.V.Addolorata presso la Parrocchia di S.Leonardo, nel quartiere periferico “Torricelli”, a conclusione del quale si svolge, la processione della Beata Vergine Maria sotto la Croce, ripristinando così una tradizione e conciliando la stessa con le attuali esigenze. Proprio per porre ancora maggiore attenzione al significato teologico di questa “rinnovata” tradizione, il Vescovo Mons. Felice di Molfetta, decise nel Venerdì di Passione dell’anno 2009, di definire la Madre di Gesù, venerata nella Chiesa di S. Leonardo Abate nel quartiere Torricelli, come Beata Vergine Maria Perdolente.
La processione attualmente ripropone la “Via Matris” ed è caratterizzata dal particolare abbigliamento dei portantini della Madonna che indossano una cappa nera, al pari delle dame che procedono accanto e dietro al simulacro. Durante il percorso la processione è seguita dalla banda musicale che esegue lo Stabat Mater, composto dal maestro Vivona, antica laude attribuita a Fra Jacopone da Todi.
L’itinerario della processione per quest’anno è il seguente:
Via Stella, Via Torricelli, Via Napoli, Piazza Tortora, Piazza Zingarelli, Via Don Minzoni, Viale Roosewelt, Corso Garibaldi, Corso Gramsci, Via Mascagni, Via Zezza, Via Ovidio, Vico I Mulini d’Amati, Piazza Ventimiglia, Via Torricelli, Via Stella.