“La Rai, Radio televisione italiana, inizia oggi il suo regolare servizio di trasmissioni televisive”. La rivoluzione è affidata al sorriso di Fulvia Colombo. È una domenica, il 3 gennaio del 1954 e a Milano, dagli studi nuovi di zecca cel centro di produzione di corso sempione, si va in onda in diretta. Nasce ufficialmente la televisione italiana. Nel senso che da quel giorno iniziano le trasmissioni regolari, perché in verità al progetto si lavorava dal 1929. Una data che fa la Storia, l'”apparecchio” che fa il suo ingresso nei tinelli o nei soggiorni degli italiani più agiati conquista una storica copertina della Domenica del Corriere firmata da Walter Molino, con un papà che tiene sulle ginocchia il figlio e con lui segue una partita di pallone.
Immagini in bianco e nero, segnale un po’ ballerino, nei primi mesi dell’anno – dopo un periodo sperimentale – gli abbonati sono 24 mila, diventano 88.118 alla fine dell’anno, i ripetitori sono 9 e gli studi televisivi 8 (5 a Milano, 2 a Roma, 1 a Torino). Nel giro di quattro anni si supera il milione. E in dieci anni i milioni di abbonati diventano cinque. Non pochi, considerato che le montagne, i picchi, gli avvallamenti, insomma la conformazione del paese costringeva la rete (non efficientissima) di trasmettitori a lasciare in ombra parecchie zone del territorio. Già nel ’58, comunque, la quasi totalità della popolazione era potenzialmente in grado di sintonizzarsi sulle frequenze del Programma Nazionale.
Il sorriso di Fulvia Colombo annunciava il primo programma, una breve rubrica settimanale di interviste a “note personalità” in arrivo o in partenza dall’aeroporto di Ciampino. E si intitolava, appunto, Arrivi e partenze. In onda alle 14.30, regia di Antonello Falqui, a fare gli onori di casa c’erano Armando Pizzo e un giovane Mike Bongiorno, già a suo agio nel ruolo di intervistatore e intrattenitore. In serata, dopo una rubrica dedicata all’arte, il telegiornale (alle 20.45), seguito dal primo talk show della tv italiana, Teleclub, e poi dalla recita “in diretta” di una commedia di Goldoni. In chiusura, il grlorioso La domenica sportiva, il programma in assoluto più longevo della tv italiana.
Inizia da lì l’infinita lista di palinsesti e di programmi che hanno accompagnato e fatto la storia del Paese, dal mitico Lascia o Raddoppia? condotto da Mike, programma-simbolo dell’unificazione del paese via cavo e fenomeno di costume che all’epoca catalizzò l’attenzione di moltissimi telespettatori (chi di noi non ha mai sentito raccontare di quando gli italiani portavano con sé una sedia al bar per la visione collettiva del programma), al teatro d’autore (il 30 dicembre del 1954 esordisce in tv Eduardo De Filippo con Miseria e nobiltà di cui firma anche la regia) a Il musichiere di Mario Riva. E poi gli sceneggiati, lo sport, i programmi che aiuteranno gli italiani analfabeti (Non è mai troppo tardi con l’indimenticabile maestro Manzi in onda dal novembre del ’60) e quelli per bambini (il primo programma per i più piccoli Zurlì, mago del giovedì, con Cino Tortorella, va in onda il 10 gennaio del 1957, lo Zecchino d’Oro arriverà nel ’59). Carosello, con il suo teatrino, in onda tutte le sere dopo il telegiornale, arriva il 3 febbraio del 1957, l’anno d’esordio di Rin Tin Tin. Il ’58 è la volta di Canzonissima (vince Nilla Pizzi con L’edera) e del Festival di Sanremo (la vittoria a Domenico Modugno con Nel blu dipinto di blu).
Nel giro di pochissimo, insomma, la “spaventosa macchina”, della tv – come la definisce nei giorni dell’esordio il giornalista Luigi Barzini – scatena tutto il suo fascino e il suo potere sugli italiani. Parole profetiche, quelle di Barzini: “Tra breve, senza dubbio, l’apparecchio sarà letteralmente ovunque, dove ora sono radio-riceventi , in parrocchia, nello stabilimento di bagni, nelle trattorie, nelle case più modeste. La capacità di istruire e commuovere con l’immagine unita alla parola e al suono è enorme. Le possibilità di fare del bene o del male altrettanto vaste. L’Italia sarà in un certo senso ridotta ad un paese solo, una immensa piazza, il foro, dove saremo tutti e ci guarderemo tutti in faccia. Praticamente la vita culturale sarà nelle mani di pochi uomini”.
Quella giornata del ’54 se la ricorda bene Ettore Bernabei, storico direttore generale della Rai fra il 1960 e il 1974 e oggi, 92 anni, produttore di fiction di successo con la sua Lux Vide. “Quel giorno ero a Firenze – racconta in un’intervista all’Ansa – dirigevo ilGiornale del Mattino e seguii la prima diretta con la curiosità di chi deve dare la notizia. Mi era chiara la portata dell’evento e forse per questo rimasi un po’ deluso. Mi aspettavo qualcosa di rivoluzionario, invece i primi telegiornali sembravano radiogiornali con fotogrammi. Mai avrei pensato comunque di arrivare a dirigere la Rai”. Ci arrivò, invece, di lì a poco, “a 40 anni ancora non compiuti” e con un compito difficilissimo: dare una svolta a quell’azienda nazionale ancora troppo legata al passato. “Ricordo la difficoltà – dice Bernabei – perché mi trovai davanti a professionisti e venerabili dirigenti, ben più grandi di me, che erano lì ‘prestati’ dalla radio e in carica addirittura dagli anni Trenta. Oggi si parla facilmente di ‘rottamazione’, ma quelli erano indeformabili e inamovibili”. Tra le prime decisioni, affidare a Enzo Biagi la guida del telegiornale. “Se ne andò dopo un po’ – racconta ancora l’ex direttore generale – perché, mi disse, fare le cose con il bilancino del farmacista non era il suo mestiere”. Poi toccò alle orchestre. “Chiamai il maestro Siciliani, che però alla Scala prendeva uno stipendio tre volte superiore al mio. Mi attivai con il governo, perché si devono riconoscere le personalità eccezionali, senza falsi moralismi”. Dopo tanti anni, quant’è cambiata la missione di una tv di servizio pubblico? “Credo sia sempre la stessa – risponde Bernabei – oggi ci si entusiasma per il web ma la tv pubblica è rimasta l’unica difesa dei cittadini. La tv pubblica, come i giornali o i libri, può ancora raccontare un’azione come delittuosa o benefica, aiutare a decidere cosa fare della propria vita e non finire tutti come polli in batteria. Può ancora salvare l’umanità. Quello che cercammo di fare negli anni Sessanta fu non solo dare informazione, ma stimolare il dibattito delle idee”.
Se si pensa ai volti-simbolo della storia della tv italiana, è difficile scegliere. Non ha alcuna esitazione Gianni Boncompagni, talento rivoluzionario del piccolo schermo, autore di cult come Discoring, Pronto, Raffaella?, Non è la Rai per citarne solo alcuni. “Il volto di questi primi 60 anni? Per me resterà sempre Mina”. Lui, però, quel 3 gennaio del ’54, davanti alla tv non c’era. “Ero in Svezia – racconta – dove ho abitato per dieci anni. Lì la tv esisteva già da tempo e lì iniziai a fare le mie prime cose. Tornai in Italia nel ’60 e già nel ’62 ricordo che con Renzo Arbore e Pippo Baudo stavamo sempre a Piazza del Popolo, al bar davanti alla direzione generale della Rai, ad aspettare che ci chiamasse qualcuno. Entrammo come maestri programmatori alla radio, poi ci fu la giuria di Canzonissima e l’azzardo di quella gag in cui Bracardi (nei panni del leggendario uccello preistorico Scarpantibus, ndr) lanciava rotoli di carta igienica dall’interno di una capanna. Un oltraggio che pagammo carissimo: Giovanni Salvi, l’ex direttore generale, ci ‘eliminò’ per tre anni dalla tv”.
Per Boncompagni, se si parla di programmi-simbolo della tv italiana “mi vengono subito in mente i varietà del sabato sera di Antonello Falqui con le Kessler e Mina. Lui è ancora il più bravo di tutti e i suoi spettacoli, quando li vedo in replica, sono ancora modernissimi. E Mina è di un’insuperabile eleganza. Dote che non appartiene più a molti programmai di oggi. Ma ricordo anche la diretta dello sbarco sulla Luna: ero con Raffaella Carrà in Toscana. Quel giorno cambiò la storia per sempre”. Senza nostalgie per il passato, Boncompagni sembra non avere dubbi sul futuro della tv. “Oggi – racconta – guardo molto Sky, Maurizio Crozza su La7, History Channel o i film. Sulla Rai solo L’eredità, forse perché mi sento molto bravo nel dare le risposte. Ma la tv in generale verrà vista sempre meno, anzi nei prossimi dieci anni scadrà. A guardarla ormai sono solo donne anziane semianalfabete, quelle che votano Berlusconi. I ragazzi non sanno neanche cosa sia. La tv di oggi è internet, con tutto quello che comporta. Sopravviverà per lo sport, che ci sarà sempre”. (tratto da repubblica.it)